Après avoir dominé les plus grands marathons de la planète, Eliud Kipchoge s’apprête à découvrir pour la première fois le mythique parcours du Marathon de New York. Une première qui pourrait bien ressembler à un baroud d’honneur pour l’un des plus grands coureurs de l’histoire, la veille de son 41e anniversaire.
Eliud Kipchoge débarque (enfin) à New York : la dernière pièce du puzzle !
Il en a foulé des routes mythiques, Eliud Kipchoge. Londres, Berlin, Tokyo, Chicago… toutes ont vibré sous ses foulées légères. Et pourtant, à 40 ans passés, le double champion olympique n’avait encore jamais posé ses baskets sur le bitume du Marathon de New York. Un oubli qui sera réparé le 2 novembre prochain, à la veille de son 41e anniversaire.
Déjà vainqueur à 11 reprises des prestigieux Abbott World Marathon Majors, Kipchoge complète enfin la collection avec le plus iconique de tous : New York, dont l’édition 2024 a explosé les compteurs avec plus de 55 000 finishers. Une première pour la légende kényane, qui ne compte pas faire de la figuration, malgré une période un peu moins dominante que ses années de règne entre 2016 et 2022.
À 41 ans, le maestro kényan s’offre une dernière danse en Majors ?
En 2019, il entrait dans l’histoire en courant la distance mythique en moins de deux heures (1h59’40) lors du projet Ineos 1:59 Challenge à Vienne – performance incroyable, certes non homologuée, mais qui a marqué les esprits. Et même si son record du monde (2h01’09 à Berlin en 2022) a depuis été battu par Kelvin Kiptum, tragiquement disparu, Kipchoge reste un monument du marathon.
Dernièrement, il s’est offert une pige du côté de Sydney – tout juste intégré au cercle des Majors – avec une modeste 9e place. Et à Paris cet été, pour les JO, il n’a pas pu défendre son titre jusqu’au bout. Mais pas question de parler de retraite pour autant !
Car à New York, le plateau est royal : le tenant du titre Abdi Nageeye, les anciens vainqueurs Evans Chebet et Albert Korir, le médaillé de bronze olympique Benson Kipruto, le champion du Marathon de Londres Alexander Mutiso… Bref, la crème de la crème. Et Kipchoge, bien qu’un peu moins impérial, reste une légende capable de sortir un exploit à tout moment.
Alors, pour son anniversaire, Eliud Kipchoge nous réserve-t-il un dernier tour de magie dans les rues de la Grosse Pomme ? Réponse le 2 novembre.
